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冬に気をつけたい感染症

11月に入り、冬を感じる寒さがやってきました。空気が乾燥し、気温の低くなるこの時期は、インフルエンザや新型コロナウィルス、RSウイルスなどの呼吸器感染症と、ノロウイルス、ロタウイルスなどによる感染性胃腸炎など様々な感染症が流行します。そこで今回は、冬期に流行する感染症の原因や効果的な予防と対策についてご紹介します。同じように流行しても、感染症にかかる人とかからない人がいます。まずは、自分がかかりやすいかどうか、日頃の生活をチェックしてみましょう。

感染症のかかりやすさチェック

□外出/帰宅後、手洗い、うがいをしない
□外食やコンビニ食が多い
□睡眠不足が続いている
□仕事や人間関係などストレスが多い
□暖房をつけっぱなしで換気を行わない
□寒いので定期的な運動をしていない
□家族や友人とタオルやハンカチを共有することがある

冬はウイルスが好む低温・低湿

風邪は万病の元といいますが、風邪という病名はなく感染症の一種です。感染症の病原になるウイルスや細菌は無数にあります。特に冬に流行するインフルエンザ、最近感染拡大が起こった新型コロナウィルスのKP.3など、ただの風邪と放置しないで、早めに受診して、適切な治療を受けましょう

冬場に感染症が流行る理由
1.気温と温度
低温・低湿度を好むウイルスにとって寒く、空気が乾燥する冬は最適な環境です。空気が乾燥するとウイルスの水分が蒸発して比重が軽くなるため、空気中に浮遊して伝播しやすくなります。
2.免疫力の低下
寒さのため、体温が低くなり代謝機能が低下すると免疫力も低下してしまいます。また本来粘液でウイルスの侵入を防いでいる鼻やのどの粘膜が乾燥によって傷み、ウイルスの感染が起こりやすくなります。

冬に流行る感染症

感染症の主な経路は、感染した人の咳やくしゃみの飛沫に含まれる病原体を吸い込む飛沫感染、乾燥して小さな粒子となって漂っている病原体を離れた場所で吸い込む空気感染、タオルやドアノブ、電車のつり革、嘔吐物などに触れた手を介して口や鼻から侵入する接触感染です。特に冬に流行しやすい感染症は、インフルエンザ、新型コロナウィルス、ウイルス性胃腸炎(ノロウイルス/ロタウイルス)、ＲＳウイルスなどです。それぞれの症状と感染経路を知っておきましょう。

▼ インフルエンザ
インフルエンザウイルスを病原とする気道感染症です。高熱、頭痛、関節痛、筋肉痛などの症状が突然現れるA型、高熱の場合もあるが微熱や平熱のこともあり、消化器系の症状が特徴のB型があります。

▼ 新型コロナウィルス
無症状から重症まで幅広い症状があり、一般的には発熱、咳、倦怠感、筋肉痛、喉の痛み、頭痛、嗅覚や味覚の喪失が含まれます。重症化すると肺炎や急性呼吸窮迫症候群(ARDS)を引き起こし、入院や集中治療が必要になることもあります。

▼ ウイルス性胃腸炎
ノロウイルスやロタウイルスに感染して、嘔吐や下痢が突然始まるお腹の風邪です。ノロウイルスは1年を通して発生していますが、特に冬に流行します。ロタウイルスは乳幼児期に多く発症します。

▼ ＲＳウイルス感染症
風邪のウイルスの一種、ＲＳウイルスです。ほとんどの感染は乳幼児で、気管支炎や肺炎などの症状が現れます。大人は軽い鼻風邪程度で済みますが、知らないうちに乳幼児にうつしてしまうこともあるので要注意です。

感染予防対策

免疫力がダウンしがちな冬の時期、休養や睡眠をしっかりとって、栄養バランスのよい食事を心がけましょう。インフルエンザ予防には流行前のワクチン接種が有効ですが、冬の感染症予防の基本は、手洗いやうがいなど日常生活の対策が重要です。

1.マスクで飛沫の侵入をブロック
2.こまめな石鹸手洗い、うがいをする
3.室内の換気と加湿を十分に行う(湿度50～60％目標)
4.栄養バランスの良い食事を心掛ける(ビタミン/ミネラル/食物繊維の多い野菜・きのこ)
5.十分な睡眠(1日7時間以上の睡眠)
6.温かくして体温を下げない(体温36度が理想。体温が1度下がると免疫力は37％低下。)

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